Dans le monde animal, il existe au moins quarante types d'organes visuels que l'on appelle « yeux ». Cette diversité pose la question de l'origine de la perception visuelle. Les yeux les plus simples sont tout juste capables de déceler la différence entre lumière et obscurité tandis que les yeux les plus complexes, comme l'½il humain, permettent de distinguer les formes et les couleurs.
L'un des grands défis de la technologie sera de fabriquer des « yeux électroniques » capables d'égaler voire de dépasser les aptitudes des yeux du monde vivant pour, par exemple, remplacer l'½il d'une personne qui aurait eu un accident.

